Benim adım Valerio ve ilk kez Kasım 2016’da Türkiye’ye ayak bastım ve neredeyse bir daha hiç ayrılmadım. İtiraf etmeliyim ki, bu harika ülkeye ne eğitim ne de iş için geldim, ama aşk için geldim. O dönemde Benevento’daki “Hayali Kooperatif” adlı bir dernekle gönüllülük yapıyor ve amatör düzeyde tiyatro ile ilgileniyordum. Bu dernek sayesinde, gençlik değişimi gibi büyüleyici bir dünyanın kapılarını aralama fırsatım oldu. 2013 yılına kadar, yeni kültürlerle hiçbir temasım olmamıştı, seyahat etmeye ya da yabancı bir dil öğrenmeye hiç ilgi duymamıştım çünkü doğduğum çevrede gayet iyi yaşıyordum ve köyümün, şehrimin ya da genel olarak İtalya’nın ötesinde ne olduğunu “keşfetmek” gibi özel bir arzum yoktu. Ama bu dernek sayesinde tiyatro yapmanın güzelliğini, bu sanatı derinlemesine öğrenmenin keyfini keşfettim ve sadece daha önce hiç bulunmadığım birçok İtalyan şehrini görme şansı bulmakla kalmayıp, yurt dışına ilk kez seyahat ettim (okul gezileri dışında). Bu seyahatlerde, kültürleri ve dilleri benimkinden farklı olan insanlarla yakın temas içinde çalışma fırsatım oldu ve bu bana yeni diller öğrenme ve konfor alanımın dışındaki dünyayı tanıma konusunda karşı konulmaz bir istek verdi.
Ekim 2016’da, Hayali Kooperatif’in desteklediği bu tiyatro projelerinden birinde, Türkiye’den gelen insanlarla tanışma fırsatı buldum ve bu insanların arasında, yaklaşık beş yıl sonra eşim olacak olan Gülçin de vardı. Onun sayesinde İzmir’i ziyaret ettim, sonra yaklaşık 2 yıl (2018’den 2020’ye kadar) orada yaşadık ve 2021’den itibaren İstanbul’a taşınmaya karar verdik.
Türkiye benim için güzel bir keşif oldu, insanların sıcaklığını, aile ilişkilerindeki kültürel farklılıkları ve mutfak kültürünü deneyimleme şansım oldu. Türkiye’deki ilk yıllarımda, dili bilmiyor olmama ve düzenli bir işimin olmamasına rağmen kendimi iyi ve neredeyse kaygısız hissediyordum; hala üniversite diplomamı almaya çalışıyordum ve İzmir şehrinin huzurlu yaşam tarzı sayesinde ülkede var olan sorunların neredeyse farkına varmamış gibiydim. Ancak İstanbul’da hayat çok farklı, burada insanlar daha az sosyal ve işlerine daha çok odaklanmış durumda, hayat daha hızlı akıyor ve genellikle çalışmak dışında bir şey yapmak için zaman bulamıyorsunuz.
Hem İzmir’de hem de İstanbul’da birçok insan tanıdım, hepsi bana bir şekilde bir şeyler öğretti, birçoğuyla önemli deneyimler paylaştım ve bazıları sayesinde çeşitli Türk şehirleri arasındaki farkları gerçekten anlama fırsatım oldu.
İstanbul’da, sosyal medyada yazmama, sokakta ya da iş ortamımda sormama rağmen birlikte müzik yapabileceğim iki kişi bile bulamadım, herkes hobilerine önem vermiyordu çünkü onları üretken bulmuyorlardı, oysa İzmir’de insanlar, boş zamanlarına da belli bir saygı gösteriyor ve bunu en hoş şekilde değerlendirirken sorumluluklarından da taviz vermiyorlardı.
2020’nin sonunda ve özellikle evlenip İstanbul’a taşındıktan sonra, üzülerek fark ettim ki Türkiye sadece güzel manzaralardan ve her zaman size yardım etmeye hazır insanlardan ibaret değil; aynı zamanda birçok kişiyi hala ezen karanlık bir tarafı da var. Bu durum, sosyal altyapıda da belki bilinçsizce bir etik ve ideolojik kriz yaratıyor.
Bu durum beni düşündürdü ve hala düşündürüyor çünkü Türkiye’yi sevmeme, rahat bir yaşamım olmasına, harika bir ailem ve sevdiğim bir işim olmasına rağmen, oğlumun her şeyin önceden belirlenmiş olduğu, işleri düzeltme şansının olmadığı bir ortamda büyümesini istemem. Birçok genç, aslında birçokları için bir rüya olması gereken bu ülkeden gerçekten kaçmak için sabırsızlanıyor ama birçok problem, bu ülkeyi (Türkler için) cazip olmaktan uzaklaştırıyor ve herkesin şu anda tek amacı sadece buradan ayrılmak gibi görünüyor.